原标题:F1新人--萨金特:久违的美国车手,差点没车可开的幸运儿
F1新赛季的3名新人,其中两名熟面孔,分别是加盟迈凯伦而闹出转会风波的皮亚斯特里,另一名就是上季意大利站临危受命并成功取分的德弗里斯。今年最后一名新人,就是美国车手萨金特。
当看到这名威廉姆斯新丁时,未必对萨金特的背景或实力感好奇,而是「F1终于有美国车手了!」的确,对上一个在F1登场的美国车手,已经是8年前。究竟萨金特这名美国新人又是何方神圣?
谁是萨金特?与冠军无缘的世界冠军
萨金特,来自美国佛罗里达的沿海城市,8岁起开始接触小型赛车,其后获奖无数,直至2015年,萨金特更勇夺青年组的世界冠军,第二年转战方程式,却不顺遂。
2016年,萨金特在F4阿联酋锦标赛开展方程式生涯,更获得全季总亚军,2017年参加F4英国锦标赛,再以总季军身份完赛。2019年,萨金特首战F3,往后一年加盟Prema
Racing车队,成为有力角逐总冠军的一分子。
2020年,是萨金特最接近总冠军的一年,他曾经在车手榜领先,但萨金特在倒数第二站蒙扎,分别因为被撞及坏车错失得分机会,榜首位置拱手相让予当年的队友皮亚斯特里。来到最后一站,萨金特首回合追至与皮亚斯特利同得160分,但他在关键的次回合首圈撞车,被迫退赛,最终只能获得全年总季军。
失冠后的连环不幸
2020年经历灾难性季尾,彷佛是萨金特不幸的开端。以萨金特当季的表现,升上F2理应难度不大,但可惜他却面对一个现实的问题——没钱。
“2021年转战F2是没有可能,因为需要的资金十分高,就算减少分站也没有帮助,资金更是有增无减,连一些中游车队的费用也是十分昂贵。”
升级无望,唯有留班,萨金特为了延续F3生涯,决定转投捷克车队Charouz Racing System,这队车队在2020年全季仅得3场有战车跻身前十,是F3的垫底,但塞翁失马,想不到当年是萨金特突破的一年。
萨金特2021年赛季,除了3场退赛,只得两场未能取分,更4度登上颁奖台,夺得一冠一亚两季,总成绩以第7名完成,并拿下车队的大部分分数。
萨金特的表现及努力获得威廉姆斯的垂青,在2021年10月加盟威廉姆斯青训学院,时任领队卡皮托指萨金特在F3交出稳定又亮眼的成绩。萨金特辗转下终踏入F2,效力Carin车队,萨金特继续稳定地取得分数,无独有偶,全季同样4次打入三甲,获得两冠一亚一季,以首战F2的表现合格有余。
自加盟威廉姆斯后,萨金特不再不幸。因为拉提菲的不济,威廉姆斯2023年空出了的一个席位,盛传威廉姆斯曾经斟介皮亚斯特里却被拒;卡皮托亦曾打开口牌,希望德弗里加盟,可惜同样没结果,这彷佛为萨金特天降机会一样。
其实,威廉姆斯已认定了萨金特,上季最后4站的首节自由练习也是沙根根特上阵。早在上年美国站,卡皮托说:他第一年F2,赢过分站,排位比以往进步,我们认为他已经准备好挑战F1。
萨金特升班F1的唯一阻力,同样是实际因素,今次是超级执照。只要萨金特够分的话,威廉姆斯的位置就是囊中物,煞科战阿布扎比站,萨金特以第5名冲线,奠定全季总殿军的位置,并够分取得超级执照,正式成为2023年的F1车手。
由2016年转战方程式,萨金特一步一脚印,纵然算不上非常顺利,但与多年的对手皮亚斯特利携手踏入F1的殿堂。“这是莫大的荣幸及梦想成真,感谢威廉姆斯车队上下的帮助,我已经准备好挑战F1,希望我可以留在F1一段长时间。”
久违的美国车手
早在F1元年、1950年的首季F1,当时美国站已经存在,早年亦不乏美国车手参赛,菲尔希尔在1961年成为首位美国籍的世界冠军,其后名宿安德烈蒂于1978年夺冠,亦是最后一位美国世界冠军。
美国车手对上一次亮相F1,已经是2015年,罗西当时取代发生严重意外的比安奇,当时他曾战5个分站。
那么对上一个斗足全季的美国车手,更要数到2007年的斯科特,而萨金特是16年来首位正选的美国F1车手。返回搜狐,查看更多
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